تاريخنا

يعود تاريخ الأمريكان كولوني إلى أواخر القرن التاسع عشر ، في أعقاب سلسلة من الأحداث المأساوية التي دفعت هوراشيو وآنا سبافورد ، وهي عائلة مسيحية متدينة ، إلى مغادرة مسقط رأسهم في شيكاغو في عام 1881 من أجل العثور على السلام في مدينة القدس المقدّسة وتقديم المساعدات للعائلات التي تعاني من ضائقة.

تستمد قوتها من خلال إيمانهم وراحتهم من كلمات ترنيمة "إنه جيد مع روحي" ، الذي كتبه هوراشيو سبافورد في أعقاب فقدان بناته الأربع الصغار في حطام السفينة ، سبافوردس ، مع ستة عشر من أعضاء الكنيسة الآخرين ، يطلقون على أنفسهم اسم "الزائدون" ، سافروا إلى القدس واستقروا في منزل صغير في البلدة القديمة.

لم يكونوا أبداً مبشرين ، لكنهم كانوا يهدفون إلى العيش ، كما فعل المسيحيون الأوائل ، حياة بسيطة مع كل شيء مشترك. مع فتح بابهم الخيري في جميع الأوقات لجيرانهم العرب واليهود وكذلك البدو من جميع أنحاء المدينة وعبر نهر الأردن ، سرعان ما أقاموا علاقات جيدة مع السكان المحليين وأصبحوا معروفين بأعمالهم الخيرية ومساعدة المجتمع. أشار الناس إليهم ببساطة باسم "الأمريكيين". انضم سبعون سويديًا يعيشون في الولايات المتحدة إلى "الأمريكيين" في عام 1894 ، تلاه خمسون آخرون من ناس في السويد بعد ذلك بعامين ، وتطلبت المجموعة الأكبر الآن أماكن أكبر. تم بناء المنزل الذي اشتروه في البداية كقصر للباشا وزوجاته الأربع. سيصبح هذا القصر قريبًا فندق الامريكان كولوني. زرعت بذور أمريكان كولوني القدس في عام 1902 ، عندما احتاج البارون أوستينوف (جد الممثل السير بيتر أوستينوف) ، الذي وجد أن النزل التركية في ذلك الوقت غير مقبولة ، إلى سكن مناسب في القدس لإيواء زواره من أوروبا وأمريكا..

قبل مضي وقت طويل ، أصبحت الأمريكين كولوني محل إقامة للمسافرين والحجاج الغربيين الذين لم يتم تلبية توقعاتهم من قبل المؤسسات الموجودة آنذاك في القدس. يتمتع الفندق بمكانة فريدة في تاريخ المنطقة ، حيث تحمل العديد من التحديات وسلسلة من الحروب. كان هذا هو المكان الذي تم فيه أخذ العلم الأبيض - المصنوع من ملاءة سرير من أحد مستشفيات كولوني ، المعروض حاليًا في متحف الحرب الإمبراطوري في لندن - في عام 1917 لبدء التهدئة التي أنهت الحكم العثماني في القدس.

يعرف الامريكان كولوني دائمًا بأنه جزيرة محايدة ، حيث تظل خارج السياسة المضطربة للأرض. لا يمتلكها العرب ولا اليهود ، بل الأمريكان والبريطانيون والسويديون ، وكان دائمًا لديه أصدقاء من جميع قطاعات مجتمع القدس المختلط. إنها واحة يلتقي فيها اليهود والعرب بشكل مريح ، كما أنها ملاذ مفضل لدى الصحفيين الدوليين وكبار المسؤولين في الأمم المتحدة والدبلوماسيين من جميع أنحاء العالم.

احتفظ المؤسسون الأصليون بمنزلهم السابق في البلدة القديمة واستخدموه لأغراض خيرية ، وقدموا الرعاية للأطفال المحتاجين الذين لديهم خدمات نمت على مدار عقود. يضم هذا المبنى اليوم مركز سبافورد للأطفال ، الذي يدير أقسام الرعاية الطبية ورعاية الأطفال والعمل الاجتماعي للأطفال المحليين.

على الرغم من أن الإدارة اليومية للفندق قد تم تسليمها من قبل حفيد هوراشيوا فيستر ، عند تقاعده في عام 1980 ، إلى شركة غوير - سويسرا ، إلا أن الامريكان كولوني لا يزال مملوكا ويدار من قبل أحفاد المجتمع المؤسسين الأصلي. يتكون مجلس إدارتها من أفراد الأسرة الذين يظلون مشاركين عن كثب. الفندقجزء من تاريخ عائلاتهم ، تمامًا كما هي جزء من تاريخ القدس.

آخر مقال كتبته ماري بيليتييه عن أرشيف الامريكان كولوني:http://www.middleeasteye.net/in-depth/features/religious-pilgrims-who-built-photographic-empire-712417956#block-disqus-disqus-comments

للحصول على رؤية تاريخية رائعة تحتوي على صور حصرية التقطتها إدارة التصوير في الأمريكان كولوني في أوائل القرن العشرين ، يرجى النقر على رابط PDF أدناه.